| 冥王星 |
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| 2006ねん8がつ23にち |
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国際天文学連合とやらが、惑星の定義についてちょっともめているようですね。 200年ほど前なら、太陽の周りを回っている天体は惑星としてしまえばいいような状況だったのでしょうが、観測技術が進み、次々と岩のような物が見つかってくると、単なる岩なのか、小惑星なのか、惑星なのか…と、 今月16日の時点では、現在の9惑星に新たに3つを惑星として認め、12惑星とする案が出されたようですが、どうも反対意見が多く、12惑星案は採択されないようです。 くらにょんも、12惑星案をきいたときはちょっとびっくり。 今回の会議で惑星の定義が議論されるような話は聞いていましたが、大方は冥王星が惑星から外されて、小惑星の位置づけになるという話を聞いていたのです。 現在、太陽系は9つの惑星を認められていますが、これらは大きく分けて、地球型の石や岩で出来た惑星(水星、金星、地球、火星)と木星型のガスや氷で出来た惑星(木星、土星、天王星、海王星、とりあえず冥王星も)に分けられますが、木星型の惑星は地球型惑星に比べて大きいことが特徴のひとつとしてあげられます。 これは、成分(太陽からの位置や、太陽系誕生の経緯によると思います)や公転半径も関係するかも知れません。 けど、冥王星は実はかなり小さな天体で、半径はおよそ月の三分の２程しかありません。 また、公転軌道も楕円の扁平率が高い、公転面の傾斜角が大きいなど、他の惑星と性質が大きく異なり「変わり者」扱いされていました。 (ちょっと専門用語が入って難しい話になってしまいましたが、気になる方は調べるなり、おいらに聞くなりしてください〜) そんな性質を持っているため、最近では「小惑星」としての性格の方が強いのでは？と言われています。 と、学術的に見ると、冥王星は小惑星に格下げの方が正しい選択だと思うのですが、どうなるんでしょうかね？ 25日ごろに決まるようですが、継続審議になることもあり得るらしいです。 社会的に影響が大きいので、「学術的には小惑星だが、社会的には惑星として認める」な方向になったりするかも知れませんね。 ( Top▲ )
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